射频识别技术（RFID）是一种利用射频电磁信号的免接触无线数据传输技术，用于自动识别、追踪被贴上标签的物品。
RFID系统由两个部分组成：标签和读写器（reader，也被成为interrogator）。像条码一样，贮存于RFID芯片内的信息，在被RFID读写器读取后，会储存在RFID读写器内置的数据库中。
RFID标签和条码标签最显著的区别在于，RFID标签可以在视线外被读取，而条码必须与光学扫描仪对齐才能被读取。这意味着RFID标签可以嵌于需要追踪的物品内。
有两种RFID标签：被动式、主动式。主动式RFID标签需要装载电源，例如电池。它可以在几百米外就被RFID读写器读取，并不断的传输数据。
被动式RFID标签无需装载电源，它会捕获临近RFID读写器所发送的电磁波中的能量。它需要先被临近的读写器“唤醒”，然后才能被读取。
RFID是一种自动辨识（AIDC）技术，AIDC技术将自动识别物体，收集物体数据并在自动或极少人工干预的情况下，将数据传输入信息系统。
简单的来说，RFID系统由三个组件构成：RFID标签或智能标签，RFID读写器，天线。RFID标签集成了可以传输数据的天线与电路。
读写器将无线电波转化为可处理的数据，并将从标签采集的信息通过通信端口传输到主机上，以便日后分析。
RFID技术在许多工业领域均有应用，如：库存管理，资产追踪，防伪，标签，工牌，人员追踪，敏感区域的出入控制，供应链管理。
在离岸的油船和油气开采平台上，工作人员穿戴的RFID标签是一种安全措施。标签能让人员24小时都能被定位，在紧急情况下，也可以迅速地找到人员。
在零售行业，RFID标签最常用于单品级贴标。除了用于库存管理，也用于防盗，防库存缩水，也能让顾客可以自助结账。
滑雪等活动的通行证可以内嵌RFID，社交平台正在他们的活动中使用RFID标签，让来宾可以自动拍摄并发布照片。汽车生产商已经在他们的车展上大规模使用RFID技术，以利用社交平台进行营销。
自动化是驱动RFID使用增多的主要原因。在使用RFID标签时，可以批量读取标签，相较于读取一个个光学标签所需要的大量人工，效率大大增加。随着金融市场要求企业更高效地利用资金，加上大型零售商要求供应商提供可读取RFID的货品，越来越多的企业正舍弃条形码，转向RFID技术。
RFID标签相较于条码有许多优势，它可以存储更多的数据，它们也不易被撕毁，污损，这些对于条码而言都是致命的。
时尚品牌正使用RFID技术来重新打造消费体验。当拿起一件内嵌RFID的衣物时，一段关于衣物制造过程的互动视频可被触发。装有RFID的试衣间可以识别顾客正在试穿的衣物，并通过互动式试衣镜，向顾客推荐合适的搭配。电子礼宾墙可以协助顾客找到提供帮助的工作人员（甚至可以提供一份饮品），配备RFID标签的平板，可以提供给顾客无缝的结账体验。
顾客所试穿衣物的数据可以与他们的消费记录与偏好整合，并用来分析顾客的喜好和风格。在店铺内帮助客户的销售人员，可以通过电脑和平板来查看这些数据，并给消费者提供真正的个性化服务。
零售商正快速地为每一个产品铺开单品级的追踪，为的是能够准确地追踪。商品有了RFID标签，员工就能迅速准确地定位所需的单品。给予顾客到良好的购物体验，并让顾客相信下次商店也能将所需物品提供给他们，这让销售，包括追加销售和向上销售更简单。这也增加了顾客的品牌忠诚度。
每年近150万双鞋和100万件服饰从制造商发出。人工库存盘点，缺货商品管理，防盗等的成本在持续升高。随着RFID系统的安装门槛不断降低，顾客的期望不断提高，更多的零售商将应用RFID技术。
RFID技术曾经是最昂贵的识别方法之一。但随着近年来的发展，这种节省人工的技术可以在各种商业用途上得到应用。
医疗行业是可以从RFID技术上获得巨大收获的领域。
将现有数据库与RFID技术结合，护士和医生可以实时地获取患者的最新状态，消除不必要的查房和监测，也能更好的管理大量病人。一家医院成功的将病人的出院手续办理时间从6小时降到6分钟。
RFID技术也可以用于追踪和验证药品库存，追踪员工出勤，控制敏感区域的出入权限。内嵌RFID的器具可以在消毒流程中追踪，确保所有器具都得到了适当的处理。一次性用品可以更好地通过RFID管理，减少关键用品，例如:纱布，手套和塑料针管的缺货概率，可移动的设备能被更方便的定位，关键的部门，比如洗衣房，可以用RFID更高效地管理。
图书馆若投资于可持续技术，这将带来可观的投资回报率并节约成本。
现在，条形码是普遍被使用的技术。在每年借出30万本书的图书馆，每本借出的书都需要人工扫描，在归还时也是。假设每本书需要2秒扫描，每年将一共在扫描上花费3000小时。
有了RFID系统，多本书可以被一起扫描，节省时间，且减少了排队时间。通过在图书馆安装兼容RFID的整理设备，不用人工整理书籍，书可以自动地整理入正确的推车，而图书馆可以享受到更多节省下来的成本。
在图书馆，图书经常被错误放置，甚至丢失。通过手持机，图书管理员可以迅速的检查架上有没有缺失或放置错误的书，进行更快速的库存管理。这个过程甚至可以通过给书架安装RFID读写器自动实现。
许多零售商，物流企业和制造商都表达了对RFID是否能每次都读取到每一个标签的怀疑。人工清点，特别是扫描条码，也不是永远100%正确的，而RFID远比条形码技术更准确。
生产商永远都不会读取正在通过装货门的托盘上的每一个条形码，但坚持用同样的方式使用RFID技术，就是忽略了RFID系统创造更多价值的可能性。无需人工干预，在包装箱堆上托盘的同时，通过读取包装箱上的RFID标签，生产商可以收集提高流程所需的信息。
大部分零售商都会承认自己的库存准确度在60-70%左右。一台手持机配合收货区、补货区、零售区和仓库之间门上的固定读写器，可以将库存准确度提升至99.9%。而且，使用RFID手持机扫描，相较于扫描条形码，快了25倍。
只有当有金融需求时，RFID才需要100%精准。在绝大多数情况下，的确可以达到，这就是为什么万事通卡和银联都相信这项技术，并使用在他们的信用卡上。
服饰零售是首先海量应用RFID的。从2017年开始，许多零售商宣布：如供应商、生产商、制造商不配合或在送货时提供错误的商品信息，将对其罚款。
RFID技术在大量物品的场景中使用十分理想。因为标签无需对准读写器，只需要在读写器的范围内，几千张标签即可一次读取。
因为读写器无法同时读取两个标签，所以它必须区分每一张标签并在与它们一一通信后，再读取下一个。这个读取的过程非常快，即使它事实上不是同时读取的，却感觉像是同时读取的一样。
读写器将利用每个标签的唯一编码来请求标签应答，如果有两个标签应答，则读写器将以稍微不同的方式再次请求，并重复这个过程，直到只有一个标签应答。
比如：一个读写器先请求所有编号首位为0的标签应答。如果超过一个标签应答，那么读写器将请求编号开头为00的标签应答，直到其可以区分出其正在寻找的那个标签。
大型零售商从一开始就将分销视为他们成功的关键部分。将12家RFID试点商店与相同数量的普通商店（对照组）对比，RFID技术成功地减少了12%的缺货率。缺货的商品在RFID试点商店中，补货的速度竟快了3倍，这令销售量和顾客满意度大增。